Ce qui est certain, c’est qu’il a été interprété pour célébrer la naissance de Jésus, le divin enfant. En 1874, il a été publié dans un recueil d’Airs de Noël Lorrains à l’initiative d’un organiste de la cathédrale de Saint-Dié. Selon l’histoire, la mélodie joyeuse et rythmée de ce chant dériverait d’un air de chasse du XVIIe siècle.
Le succès de ce cantique n’est plus à démontrer. Transmis de génération en génération, «Il est né le divin enfant» est aujourd’hui encore chanté dans beaucoup de foyers à l’approche des fêtes de fin d’année.
Paroles de Il est né le divin enfant :
Refrain :
Il est né le divin enfant,
Jouez hautbois, résonnez musettes !
Il est né le divin enfant,
Chantons tous son avènement !
Depuis plus de quatre mille ans,
Nous le promettaient les prophètes
Depuis plus de quatre mille ans,
Nous attendions cet heureux temps.
Au Refrain
Ah ! Qu'il est beau, qu'il est charmant !
Ah ! que ses grâces sont parfaites !
Ah ! Qu'il est beau, qu'il est charmant !
Qu'il est doux ce divin enfant !
Au Refrain
Une étable est son logement
Un peu de paille est sa couchette,
Une étable est son logement
Pour un dieu quel abaissement !
Au Refrain
Partez, grands rois de l'Orient !
Venez vous unir à nos fêtes
Partez, grands rois de l'Orient !
Venez adorer cet enfant !
Au Refrain
Il veut nos cœurs, il les attend :
Il est là pour faire leur conquête
Il veut nos cœurs, il les attend :
Donnons-les lui donc promptement !
Au Refrain
O Jésus ! O Roi tout-puissant
Tout petit enfant que vous êtes,
O Jésus ! O Roi tout-puissant,
Régnez sur nous entièrement !
Au Refrain
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